Honkonge gyvenantis gyvūnų sveikatos ekspertas trečiadienį (sausio 19 d.) pareiškė, kad užsikrėsti koronavirusu nuo gyvūnų negalima. Šis pareiškimas nuskambėjo po to, kai Honkonge esančioje gyvūnėlių parduotuvėje vienam žiurkėnui atlikus tyrimą gautas teigiamas COVID-19 rezultatas. Honkongas antradienį (sausio 18 d.) įsakė „humaniškai“ sunaikinti 2 tūkst. žiurkėnų, o jų importas ir pardavimas buvo sustabdytas. Įvairios naminių gyvūnėlių parduotuvės visame Honkonge buvo uždarytos. Profesorė Vanessa Barrs teigė, po protrūkio gyvūnų sunaikinimas iš sandėlių ir naminių gyvūnėlių parduotuvių buvo protinga visuomenės sveikatos apsaugos priemonė, tačiau baimė užsikrėsti namuose buvo per daug išpūsta. „Milijonai žmonių visame pasaulyje turi naminių gyvūnėlių, o atvejų, kad augintiniai perneštų infekciją kitiems žmonėms, nebuvo. Teorinė rizika yra, bet tai tiesiog neįvyksta“, – pridūrė profesorė. Žiauraus elgesio su gyvūnais prevencijos draugija trečiadienį paragino naminių gyvūnėlių savininkus nepanikuoti ir neapleisti savo augintinių.